新闻分析：美国宽带连接市场有什么问题？

CNET科技资讯网7月4日国际报道 与两年前一样，美国的宽带普及率仍然没有进入全球前十名。

互联网和对宽带基础设施的投资已经产生了巨大的经济效益━━在过去的十年中占到了生产力增长的三分之一。

宽带对经济发展的重要性和美国在宽带领域的相对落后，已经促使有识人士呼吁政府对宽带的发展进行补贴、投资，并制定有利于宽带基础设施发展的监管措施。

尽管炒作得很厉害，但目前很难确定美国的宽带政策真正存在问题，重要的是确保新的法规不会带来问题。

批评人士认为，宽带市场属于DSL 和有线电视的“双寡头”垄断，使消费者得不到良好的服务。绝大多数的宽带连接都使用了DSL 或有线电视技术，但它们之间在进行着激烈的竞争，而且还面临着无线宽带等新技术的竞争。

厂商正在对宽带进行大量投资，消费者签约宽带连接的速度也不断创下新记录。美国联邦通信委员会的资料显示，在2004年6 月份至2005年6 月份期间，美国高速连接线路增长了近三分之一，达到了4300万线。

“皮尤互联网和美国人生活项目”的调查发现，在2005年3 月份至2006年3 月份期间，拥有宽带连接的美国家庭数量增长了40%.宽带连接的速度在提高的同时，价格却在下跌。

“皮尤互联网和美国人生活项目”发现，家庭用DSL 连接的平均价格由2004年2 月份的38美元下跌到了2005年12月份的32美元。有证据表明，DSL 连接的价格还在下跌，Verizon 、AT&T、Comcast 等公司的价格推出了每月不足20美元的连接。

尽管价格下跌了，服务商却在对它们的网络进行升级，投资新的基础设施，向消费者提高速度更高的连接。

高速增长、价格下跌、速度提高、有多种服务可供选择，表明这一市场并不“安逸”。新技术将使宽带连接市场在未来数年内充满竞争。尽管美国的宽带普及率仍然低于世界上其它11个国家，但其网民占总人口的比例比世界上其它国家要高。

美国的宽带连接普及率和网民比例之间何以会有如此大差距呢？一个原因是，约半数的美国网民仍然使用拨号连接。包月服务、Web 加速、激烈的竞争已经将拨号连接的价格降到了每月10美元以下，这使得拨号连接对于许多人仍然非常有吸引力。

尽管使用拨号连接的用户肯定还会继续减少，但“皮尤互联网和美国人生活项目”通过调查发现，近60% 的拨号用户对于宽带连接没有兴趣。

宽带连接的速度到底如何？在一些国家━━尤其是日本和韩国，服务商都在广告中大肆宣扬宽带连接的速度是拨号连接的多少倍。

但实际上，广告中所宣传的速度与实际速度并非一回事儿。例如，中国香港特别行政区的服务商在广告中宣称它们的网络速度世界第一，但香港电信监管机构最近谴责它们宣传失实。

影响消费者宽带连接速度的因素有许多，其中包括电线长度、共享宽带连接的用户数量、访问的内容的所在位置。简单地进行比较是没有意义的。

宽带连接的普及能够带来实实在在的好处，因此探讨政府应当如何推动宽带发展是有意义的。我们这里有3 条建议：

第一，开放更多的信道，并允许信道买卖，使它能够发挥最大效益。其中一些信道将用于宽带连接；

第二，废除要求运营商获得当地政府许可才能够在宽带连接上提供视频服务的监管规则，这种监管规则是反竞争和反消费者的；

第三，不要对网络中立性作出任何硬性规定，在宽带和互联网这样竞争激烈的市场上，价格监管可能会影响市场的发展。