MontaVista 更新Linux 产品线 改变收费模式

CNET科技资讯网4月29日国际报道 嵌入式Linux 软件的领导厂商MontaVista在发布新软件版本的同时，也试图改变收费模式，开始收取权利金。

这家位于加州Sunnyvale 的公司，销售三个版本的Linux ：电信（telecommunications）设备用的Carrier Grade Edition （电信运营等 级版），手机用的Mobilinux （手机版），以及消费电子产品及其他设备用的Professional Edition（专业版）。周一，MontaVista宣布， 采用最新2.6 版Linux 内核（kernel）的Mobilinux 4.0 将于本季出货。

新版速度更快，“即时”（real-time）的支持可以让设备对高优先性工作有快速的回应，同时还将支持更多的处理器架构，MontaVista 营销副总裁Peder Ulander 表示。同时还可让设备在一秒钟内完成开机，耗电更少。

采用2.6 版内核的电信运营等级（carrier-grade）产品预计在5 月16日发布，也就是6 月Supercomm 电信展之前。新的内核也支持了IPv6 ──这种新的互联网协定标准，可以比现有的IPv4支持更多的设备；也支持了Ipsec 标准，Ulander 表示。

Linux 之所以能够在所谓的“嵌入式”电脑市场里掘起，部份是因为，和传统电脑产品不一样的，它可以免费下载与传播，不需为每套设 备支付权利金。但有些公司则与设备厂商携手合作跨入这块市场，专门提供技术支持及认证软件，以及开发所需的软件。

Ventrue Development Corporation 的嵌入式软件研究总监Chris Lanfear 表示，MontaVista虽然主导了嵌入式Linux 市场而且在增长， 但其市场地位并非保证稳固。“我们还是认为他们是Linux 的领导厂商，”几乎占去了嵌入式Linux 一半的市场营收。“但他们还不是最 大的厂商。”

其地位之所以无法保证，他表示，设备制造商对Linux 越来越了解，因此他们很可能自己设计与支持自己的Linux 软件，Lanfear 表示。 像Wind River、TimeSys ，及Enea等公司都有新的竞争关系。而MontaVista的DevRocket 程序工具相较之下则较弱。

Linux 的领袖Linus Torvalds在2003年12月首次发布了2.6 版的内核，但MontaVista比其他嵌入式Linux 竞争对手较晚采用该内核──TimeSys 早在一年多以前就开始出货2.6 内核版的嵌入式Linux。

MontaVista有消费电子产品版的Linux ，但Ulander 表示，该版已经要退出市场。大部份的功能不是转移到Professinal Edition 就是Mobilinux。

新的销售模式

该公司的销售模式也在改变。

MontaVista创办以来，销售模式靠的都是尽可能让客户能够把Linux 用在更多产品上，但是会对每个使用MontaVista程序工具的程序设计 师收取费用。而新的模式却是传统软件的模式：MontaVista将降低一开始的费用，并把费用转移到每台出货产品的权利金。

新的收费模式希望吸引一些无法为Linux 产品支付庞大金钱的公司──这些公司很可能自己设计自己的Linux 版本。Ulander 表示。

但市场研究公司VDC 的分析师Lanfear 质疑：“这和我们的研究相反。”他表示：“根据我们的研究，开发者通常认为，免权利金就是他 们选择使用Linux 的首要原因。”

MontaVista营收很可能最后分为这两种销售模式，该公司的运营资深副总裁Kelly Herrell 表示。

虽然软件可免费取得，但是客户还是会支付服务费用，而这也是MontaVista赖以生存的方法，Herrell 表示。“客户不会违反商业精神与 事业伙伴关系，让供应商无以维生。”他表示。“他们不想要当操作系统公司。”

MontaVista的另一个卖点是“法律的保障”──在采用开放源代码软件时这是个相当复杂的重要问题。例如，程序设计师Harald Welte控 告Motorola违反“公共开放授权”（GPL）规定之后，Motorola的工程副总裁就问MontaVista：“怎要确保这样的事别再发生在我们身上。”

Ulander 表示：“这是为何有些人不肯做操作系统的最佳范例。”