HD DVD衰亡蓝光统治期"短暂" 数字媒体下载成趋势

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CNET科技资讯网2月25日国际报道 随着HD DVD的衰亡，蓝光格式似乎成为下一代DVD当然之选，但蓝光统治期将是短暂的。

蓝光格式不会享受到DVD战胜VHS格式后长达10年的好示范。原因不是有其它格式的挑战者出来，而是用户消费模式发生转变，即不再从亚马逊网站，Best Buy或沃尔玛网站购买DVD光盘，而是开始下载大容量的数字节目。

支持蓝光的电影公司已经意识到这点。去年秋季举行的HDTV会议上，华纳兄弟高清晰媒体发展部的副总裁Dan Silverberg就表示，高清碟片只是通往数字下载的一个过渡产物，“我们能够使用高清光盘将用户带入数字时代，但它是一种过渡。下载节目的时代将到来，只不过通过拥有蓝光或HD DVD播放机，用户可以更快进入视频点播的时代。”

这种过渡比他们预想的快。在HD DVD对决蓝光格式当中，后者成为最后的胜者。

Netflix碟片租赁公司明显看到了这种趋势，公司去年推出了“现在就观看”（watch it now）服务。还在销售大量实体碟的亚马逊网站已经拥有自己的Unbox视频下载服务。

原因何在？整个DVD与高清碟片（HD DVD和蓝光碟）的消费在2004年达到245亿美元，随后开始稳步下降。据“数字娱乐集团”统计，去年这一市场的用户消费为237亿美元。

令高清碟片专利持有人感到沮丧的是，光碟并不是消费者获得高清节目的唯一途径。有太多的渠道可以获得高清节目：象机顶盒，苹果Apple TV，甚至微软Xbox 360游戏机也配备了电影下载服务。

TiVo等方式是传统的视频点播选择，硬盘空间将不断增长。Netflix推出可以在网上观看的高清电影租赁服务，ComedyCentral.com，Hulu.com，Joost等网站可以让你免费在网上观看电视节目，这意味着你不再需要购买整套电视机节目或者实体碟片。如果你不喜欢在电脑上观看电视，那么类似索尼“Bravia互联网连接”以及Sling Media的“SlingProjector”的功能可以让你在电视上直接观看网络视频。

或许最主要的原因是，消费者将继续很方便的获得数字化的内容。我们已经实现了音乐的数字化，而且正在将电影过渡到数字化。我们还看到诸如Fandango这样的数字电影票，甚至飞机票，礼券这样的东西也在数字化。我们生活在一个价值不存在于实体，而是存在于电脑当中数字信息中的世界。

洋基集团的分析师Josh Martin说：“电影公司的挑战是如何说服消费者升级其电影库，将老电影转换到1080P（目前所能提供的最高解析度）高清格式，而用户又不必去真正购买一种全新格式。”

人们将厌倦为了适应新格式而更换电影的做法。蓝光碟片电影目前的价格在20至30美元之间，它最终将下降。但数字拷贝的成本低于5美元，对于很多人来说，很容易选择数字方式。

当然，最大的阻碍是带宽，带宽不足会让下载过程漫长而又痛苦，最终让许多人放弃下载。但下载模式将变革这个市场，想想这样的场景：使用Verizon通讯公司的Fios网络，人们有可能以大约每秒5Mb（megabit，百万位元），或每秒625 kilobytes（千字节）的速度传输电视剧。

我们的同事Declan McCullagh通过iTunes下载的一部44分钟，解析度为640x360（非高清）“终结者外传”电视剧的大小为510MB。

McCullagh说：“要观看这部电视剧的直播，你需要每秒193 kilobytes，使用Fios网络很容易做到这一点。”（当然，视频压缩程度的大小决定了图像质量的高低。）

美国另外一家通讯公司Comcast，其用户的网速各有不同，但在实际测试中达到每秒187 kilobytes的速度还是没有问题的。假设一部一小时左右的高清电视节目的大小在5GB左右，观看其直播需要每秒1388888 kilobytes或每秒1.38 Mb的网络传输速度。