Google加入开源专利网络 OIN首个终端用户成员

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CNET科技资讯网8月11日国际报道 为协助Linux开发员解决软件专利法律问题的团体The Open Invention Network（简称OIN）日前宣布，Google已同意加入其免费相互授权的行列。

此举堪称OIN的一大进展：Google不仅是全球最大的开放源代码使用者，也是该团体的第一个终端使用者成员。该网络的其它成员，包括IBM和Red Hat，都属于销售端的开放源代码软件商。

Google指出，该公司相当仰赖开放源代码软件，尤其是Linux。Google的开放原始码程序经理Chris Dibona在公司部落格写道：“随便看看某个Google工程师的工作站，你可能会发现他用的是Linux。当你在Google.com执行搜索，回应你的就是一台Linux服务器。”他表示，Google最看重Linux的性能和灵活度。

加入OIN代表Google将和其它成员一样，免费相互授权开放源代码相关的专利给其它OIN成员。该团体的宗旨是让成员在不受知识产权问题的困扰下，自由地合作开放源代码软件计划。DiBona写道：对我们而言，今天的决定代表我们与开放源代码社区长期、多方关系的最新发展。

他特别指出Google一直以来回馈开放源代码社区的若干方式，包括开放源代码取向的Summer of Code培训方案，和资助Ubuntu Developer Summit和Linux Foundation Collaboration Summit等外部活动。DiBona说，Google持续提供Linux补丁程序，并开放百万行以上的程序代码。

有鉴于软件专利争端日渐威胁重要开放源代码计划，如Linux和Samba的生机，OIN遂于IBM和其它公司的主导下成立。讽刺地是，IBM竟也积极涉入游说欧盟将软件专利合法化的行动。

Google与开放源代码界的关系也并非一路平顺。Google和雅虎等其它网络同业，可以不遵守开放源代码授权条款中，软件变更必须回馈给社区的强制规定。这是因为雅虎和Google是销售服务，而非提供使用开放源代码软件的产品，因此他们得私下保留变更。

软件自由法律中心（Software Freedom Law Center）主席兼哥伦比亚大学教授Eben Moglen在今年5月的一场演说中指出，Google和雅虎这类公司有“道德和社区面的责任”，回馈他们的程序代码给社区。但他也承认，目前没有计划将这项要求明文订在GPL或其它开放源代码许可中。

Moglen说Google“有倾向保密的偏见”，他曾在3月和该公司讨论过这个问题。同样在今年3月，Google与自由软件基金会（Free Software Foundation）达成一项软件捐助协议，此后Google便明显增加对开放源代码计划的贡献。

然而，开放源代码界的眼光仍紧盯Google。Moglen在5月时表示：“如果你要保护自己的商业模式，你必须成为整个大环境里的模范公民。如果你退缩，政治压力将升高，压缩你的权利，以保护其它人的权利。就Google的作为，一切还有待观察。”