专访:思科CEO热门后选 转投网络视频找第二春

CNET科技资讯网6月8日国际报道 今年2月间，Mike Volpi离开服务达13年的思科，踏上互联网冒险征途。数月后的今天，他在网络视频新创公司Joost找到事业的第二春。

Volpi接掌Joost首席执行官职务前，在思科负责开发并销售下一代互联网协议(IP)设备。之前，Volpi也主导思科的收购策略，1994至2001年期间监督75桩并购案的执行。

他一度被视为接替思科现任首席执行官John Chambers的热门人选。不过，现年40岁的Volpi如今选择另起炉灶。

Volpi选择跳槽到Joost，并不令人惊讶，因为他与Joost创办人Janus Friis和Niklas Zennstrom交情很好。Friis与Zennstrom也是网络电话服务Skype的创办人，而Volpi曾是Skype的董事。

在Joost走马上任的第二天，Volpi接受CNET News.com的专访，畅谈他接下Joost首席执行官重任的心路历程、他对公司前景的看法，以及他打算怎么改变人们观赏电视的习惯。

问：2月离开思科后，你都在做什么？你似乎没有花什么时间放轻松？

Volpi答：我离开思科，不是为了让自己有时间放松，而是利用那段时间四处瞧瞧，看看下一步想做什么。正好这个机会来临。我本来希望能在年底前找到新出路，结果我因为Skype董事的身分而认识Joost的创办人。所以，离开思科一周后，他们打电话问我，愿不愿意更投入Joost的事务。

我一了解这家公司背后的构想与愿景，以及它踏入这个市场的时间点，就觉得兴奋不已。于是我拜访Joost遍布世界各地的团队，觉得他们是很棒的团队，而且极有创意。当时，我还在四处打量其它的公司，我晓得自己想要投入的是把互联网当作内容提供渠道的事业。我和许多人商议这个构想，而种种的研究都证实我对Joost的看法正确。

在此期间，我当然也跟家人出游，但同时也找到工作。有时候，人生就是因缘际会。也许可以把这段时间视为休了几个月的假，倒也无妨。

问：什么条件吸引你到Joost来？纯粹是因为你在与Skype交涉的过程中，结识了Joost创办人Janus Friis和Niklas Zennstrom吗？

答：无疑地，人际关系与互相尊重绝对是关键。但当我在评估提供专业级视频--不是互联网上已有的视频剪辑或使用者自制内容，而是专业级的视频--的问题时，有三块拼图是我必须凑齐的。

第一，你必须带给使用者很棒的体验。这意味呈现优质的视觉经验，没有画面延迟、不稳定等情况。第二，你需要用一种方法，让内容拥有者能管理他们的内容，不会让任何人随意把内容丢来丢去。你必须能够从数字版权的角度来管理内容。第三，你必须要建立一个广告平台，让广告主能用来制作新型的广告。

这三项条件Joost都齐全。Joost因为两位创办人而备受瞩目，但其实许多人来自MTV和广告圈。另有一群科技高手出身自开放原代码社区。

问：Google的YouTube是目前最热门的网络视频厂商。有了YouTube，还需要Joost吗？

答：Joost和YouTube大不相同。仔细看YouTube的市场，你会发现他们的使用者观赏的是视频剪辑--也许是家人、宠物或新闻事件等等的短片。如果是这种使用者自制的内容，观众愿意将就在一方小萤幕上，观赏画质不怎么好的短片。

但Joost不一样。不是委屈让观众开浏览器或到网页上观看Joost的视频，而是用全屏幕的软件，观赏长达15分、20分或30分长的高画质节目。这些是获得授权的节目，所以都不是使用者自制的。

问：既然全是专业制作的内容，你如何应对盗版和数字版权管理（DRM）的问题？

答：首先，Joost上的内容都有内容所有人授权。一旦内容加入这个系统，就会经过加密处理。获授权的使用者可在计算机上观赏，但不能拷贝或录下来。所以，即使是点对点(P2P)服务，也不能把撷取或上传视频。而且，想重看时，必须再一次通过串流观赏。

问：苹果的iTunes不也提供类似的服务？人们何不直接向苹果买想看的节目就好了？

答：Joost的节目是实时串流播出的。iTunes则需要先下载，然后等着播出。而且，用iTunes，你必须花钱买电影。Joost这方面免费，全靠广告支持。iTunes让互联网取代DVD，Joost则是传统电视的替代选择。

问：所以，在观赏串流视频影片的过程中，使用者得收看广告啰？

Volpi答：是的，会有断断续续的广告出现，但影片可免费收看。而且，对广告主而言，Joost最棒的是，我们知道观众究竟身在何处，因为他们都用IP地址联机。我们也知道他们以前看过哪些影片、分别看了多久。

所以，广告主可针对特定的消费者，制作精确的、为他们量身订制的广告，而不是对数百万名电视收视户放送一模一样的广告。换句话说，如果你和友人比邻而坐，各用各的笔记本观赏同样的视频，很可能你们两人看到的广告是不一样的。

问：在思科任职时，你领导服务团队卖硬设备给电信厂商和一些有线电视公司。你可说是硬件方面的专才。你对视频娱乐有多了解？

答：我管Scientific Atlanta产品线时，与娱乐和内容业者有一些接触，所以略有涉猎。我不敢自称是媒体专家，还有许多东西要学习。而且，Joost里有许多对媒体知之甚详的优秀人才。

不过，Joost也涉及大量的技术。我认为，说我只熟悉硬件有点不公平；思科也有许多软件。我想，就管理工程师而言，我略之一二。Joost正好拥有大约100名雇员，其中绝大多数是工程师。

但我的职责大致是经营这家公司、设法推升业绩成长、当一个好的管理人。我在思科获得很多很宝贵的经验。在那儿，我们经营的是一家很好的公司。

问：许多Web 2.0新创公司都被收购了。Joost被收购的可能性较高，还是维持独立的可能性较大？

答：我曾经服务于大一家大型跨国公司，如果想要等着被收购，我就不会来这里。我想，如果我们把事情做对，Joost可能茁壮成一家可自力更生的大企业。

问：你在思科处理合并与收购案(M&A)一段时间。你认为Joost会靠收购其它公司来扩张吗？

答：谈这个问题还言之过早。我们只是一家仍在摸索中的小公司。

问：未来一年，你认为Joost的技术与策略会如何演进？

答：我们现在仍在测试中，使用者约50万人，测试期可能再延续一些时日。我们或许会在2008年全面上路。我们需要持续落实愿景，并确定提供给人们收看的是有趣的内容。

我们已和CBS、Viacom、Turner Broadcast等大型内容提供者签约。我们也与一些优质的利基品牌合作，而且应该能持续扩充内容。内容制作者对我们的服务展现浓厚的兴趣。

而且，在争取广告客户方面，我们大有斩获。已签约的知名广告客户有36家，例如：惠普、Procter&Gamble、摩托罗拉等，都已加入我们的测试计划。

问：你认为人们会在哪里观赏Joost的内容？用手机、PC还是电视屏幕？

答：我们瞄准的收视人口，是19岁到30岁、熟悉互联网与科技的观众。已经有许多青少年用PC观赏DVD，所以我们认为，也会有许多观众会在PC上观赏Joost。

但我们的应用软件不需要搭配浏览器，所以，只要拥有一台低阶PC，能够连上电视，就能在大屏幕上看影片。市面上甚至有些电视机内建硬盘机，连上以太网络(Ethernet)，也能那样看。你甚至不需要花大钱买媒体中心或Windows计算机，也能收看。

问：能在手机上看Joost节目吗？

答：应用软件本身需要每秒约500k到600k的传输速度。所以，若你有EVDO或别的3G网络，提供足够的频宽，就能在移动设备上收看。但你的手机也需要够强大的运算性能。应用软件本身消耗一些CPU处理效能。所以，我们近期内还不会在移动设备平台上提供Joost服务，但将来仍有可能。

问：思科新成立媒体解决方案事业群，将协助媒体公司加强服务使用IP技术的消费者。Joost是否打算跟思科做某方面的合作？看来似乎是不错的搭档。

答：大致而言，我们所做的，对思科而言是好事。我们的服务使用大量的频宽，而且使用时间很长。因此，我相信他们对我们所做的乐观其成。至于具体细节，我无可奉告。此外，我上任才一天半，给我一些时间吧。