超级电脑绘制人脑蓝图 提升人类认知研究

CNET科技资讯网5月12日国际报道 1万个人脑神经细胞互动的3D电脑模拟，可产生1兆位的信息—而这只是人脑数十亿神经细胞互动演算的一小部分结果。

科学家Henry Markram正在进行IBM、瑞士洛桑联邦科技大学（EPFL）和其他单位共同合作的Blue Brain（蓝脑）计划。该计划的目的是制作一份人脑运作的蓝图，提升人类的认知研究。

去年，EPFL为这项两年期的计划买进一台要价数千万美元的IBM Blue Gene/L超级电脑。计划团队最近刚完成新大脑皮层单一区段之1万个神经细胞的运作模拟（一个区段通常含有1万个神经细胞）。新大脑皮层是人脑处理高端思考和行动的最大区域。

Markram在IBM Almaden Institute举办的认知电脑运算会议中表示：“这只是第一步。”

他指出，要处理计划产生的庞大信息，该团队必须依赖虚拟化工具找出并标记当中值得注意的结果，以作进一步的研究。蓝脑向SGI买进一台超级电脑，设立一个小型媒体中心显示3D模拟画面。Markam说，那就像坐在人脑里面。

他说：“（这个模拟显示）让我们可以立即评估信息的价值：我们是否需要保存这个东西留待日后分析？其中也有无穷的乐趣。”

计划团队也正努力说服瑞士政府添购另外两台Blue Genes处理信息，但Markram说，即使IBM提供优惠的折扣，这些机器还是非常昂贵。拥有足够的资金，他相信，现有的科技就能计算出人脑数十亿神经细胞的运作情形。

至今，蓝脑已为认知运算写出两套软件。Markram的3D模拟仅显示1万神经细胞约10％的运作状况，但他表示，新技术将使模拟的结果“增进千倍”。例如，该工具能聚焦放大单一细胞，详细查看神经细胞在当中的运动。

然而，某些与会的科学家怀疑该计划产生的大量信息能否带来任何不凡的见解，斯坦福大学认知科学教授Vinod Menon表示：“那或许只会制造太多难以消化的信息。”（编辑：孙莹）